에드워드 윌슨(Edward Wilson)이 쓰신 '통섭'이란 책을 직접 읽지 않고 
여기 저기서 줏어 들은 정보에 의지하여 '통섭을 향한 의구심'이란 글을 썼다.
그래서 이 용어에 관한 정확한 개념 이해 없이 함부로 단정짓는 글을 쓴 것이 아닌지 마음에 걸렸다.

조금 늦은 감이 있지만 그 책을 읽기로 마음먹고 동네 도서관을 찾았다.
이런 씨발, 책이 두꺼웠다.
감탄사로 욕이 나옴과 거의 동시에 나는 이 책에 대한 거부감을 느꼈다.
이렇게 두꺼운 책을 다 읽어야 겨우 이해되는 개념이라면 
많든 이들이 이 용어를 잘못 이해하였다고 하여도 그 책임을 사람들에게만 물을 수는 없다.
두꺼운 책을 쓴 저자에게도 상당한 책임을 물어야 한다.

복잡한 글일수록 글쓴이조차 뭔 말을 하는지 잘 모르면서 썼을 확률이 높다.
글쓴이 본인이 분명하게 아는 것일수록 글은 간단명료해진다.
조금은 극단적으로 말하여 A4 한 장으로 요약되어지지 못할 글은 나쁘다.
사람들을 피곤하게 할 뿐이다.

물론 이 책이 그렇다는 것은 아니다.
그저 읽은 분량이 생각보다 많다는 것 때문에 조금 빈정이 상했을 뿐,
두꺼운 편이긴 해도 글 이해하는 것 자체가 졸라 힘든 삼류 철학책 같은 부류는 아니다.

아무튼 저 책을 다 읽을 생각하니 짜증이 밀려왔다.
그래서 편법을 쓰기로 결정했다.
머리말과 첫번째 장을 집중해서 읽고 중간은 대충 훑으면서 읽고 다시 마지막 장을 집중해서 읽었다.
다행히 막연히 이해하였던 용어였음에도 불구하고 크게 잘못 이해한 부분은 없는 듯했다.

통섭은 새로운 용어지만 개념은 전혀 생소한 것이 아니다.
하필 왜 요즘 이 용어가 등장하였는가 하면 그 책의 서두에서 지적하였듯
오늘날 과학이 지나치게 세분화되어 각 학과끼리의 교류가 거의 없다시피 한 것이 문제가 되었다.
작은 세계에 파묻혀 전체 숲을 볼 눈을 잃어버린 것이다.

최근들어 각 학문의 연구 성과를 큰 틀에서 통합해야 할 필요성을 절감하게 되었고
그것이 '통섭'이라는 용어가 등장 배경이라 하여도 큰 무리는 없으리라 본다.
김춘수의 시 '꽃'에서처럼 꽃은 원래부터 있었는데 그것이 이름이 부여됨으로써
존재감이 확실하게 드러나게 되었다고도 말 할 수 있으리라.

지식은 지식일 뿐이다.
지식이 통섭의 과정을 거치면 그것은 깨달음이 된다.
깨달음 없는 지식은 아직 이름 붙여지지 않은 꽃과 같다.
그런 지식, 다시 말해 이름 붙여지지 않은 꽃은 있으나 없으나 큰 의미는 없다.

이같은 원리는 몸에도 거의 그대로 적용된다.
근력을 아무리 단련하여도 팔 힘, 다리 힘을 각각 쓸 뿐이라면 결코 큰 힘을 낼 수 없다.
각각의 힘이 하나로 모아져야 한다.
그것을 나는 임의로 '몸 힘'이라고 부르곤 한다.

이론상 몸 힘은 매우 단순하다.
몸 안에서 정두현(頂頭懸) + 중심이동 + 회전이 이상적으로 결합하면 된다.
그런데 이 간단한 것이 실제로는 잘 되지 않는다.
잘 안되는 이유는 통섭의 과정을 몸으로 체험하지 못한 채 지식으로만 알고 있기 때문이다.
정확한 이론에 바탕을 두고 수 많은 단순 반복 훈련을 쌓지 않으면 거의 불가능하다.

학문에서 통섭을 하기 위하여 전문화된 각각의 분과가 반드시 있어야 하듯,
몸 힘을 내기 위하여 반드시 근력 운동과 유연성 및 이완 운동으로 몸을 만들어야 한다.
이것은 통섭의 과정을 거치기 위한 필수 재료이다.

그러나 재료는 재료일 뿐 이것을 장만하였다고 통섭이 저절로 되는 것은 아이다.
정두현이 뭔지, 바른 중심이동이 뭔지 그리고 바른 회전은 어떠해야 하는지를 깨닫는 과정을 거쳐야 한다.
물론 이 깨달음은 한 번 알았다고 끝이 아니고 계속해서 일어난다.

이 길 찾기가 어렵다.
곳곳에 함정이 있다.
옳은 길 같았는데 더 가보니 아닐 때가 많았다.
그런 길을 마치 장님이 더듬거리듯 신중하게 조금씩 앞으로 나아간다.
나는 지금도 이 길에서 헤매는 중이지만
고생끝에 그나마 앞 길을 비추는 작은 불빛 하나쯤은 득템한 것 같다.